هل يمكن حل المشكلة كليًا أم جزئيًا أم لا حل لها؟

للفرد: تُحل كاملة، اليوم، بالتوبة. وللعالم: لا تُحل كاملة في هذه الحياة — فالاختبار يقتضيها. والعدل التام يوم القيامة، حين تُسوّى كل الحسابات.

جزئيًا، وبصفة مؤقتة دائمًا. يقول معظم المفكرين الملحدين إن الجهل والمعاناة يمكن تقليلهما بلا حد لكن لا يمكن محوهما؛ فلا خلاص نهائي، بل تحسّن متواصل — وقد يضيع التقدم المحرز.

جزئيًا في أحسن الأحوال. يمكن مقاومة ادعاء اليقين فردًا فردًا لكنه لا يُستأصل؛ أما هل تُحسم الأسئلة الكبرى نفسها يومًا، فذلك موضع انقسام اللاأدريين — «الضعيفة» تقول: ليس بعد، و«القوية» تقول: أبدًا.

حلًّا كاملًا — لكن ليس بجهد الإنسان، ولا في هذه الحياة. يعلّم الإيمان المسيحي أن الخطيئة هُزمت هزيمة حاسمة على الصليب، وأنها تُغلب تدريجيًا في حياة المؤمن، ولا تُمحى نهائيًا إلا عند عودة المسيح حين يصنع الله «كل شيء جديدًا» (الرؤيا 21:5).

جزئيًا الآن، وكليًا في النهاية: يستطيع كل إنسان أن يتوب وكل جيل أن يُحسّن العالم، لكن الإصلاح التام ينتظر الخلاص المسيحاني. وتختلف الحركات في صورته — فالأرثوذكس ينتظرون مسيحًا شخصيًا، ويتحدث الإصلاحيون عن عصر مسيحاني تُسهم البشرية في تحقيقه.

تُحل حلًا كاملًا لمن أتم الطريق: تنص الحقيقة النبيلة الثالثة على أن المعاناة يمكن أن تنتهي بلا بقية، ويقدّم التقليد البوذا والأراهانت (المتحررين) دليلًا على أن ذلك تحقق فعلًا.

للفرد: حلٌّ كامل؛ فالموكشا تُنهي التناسخ نهائيًا، بل تجيز الأدفايتا التحررَ في أثناء الحياة نفسها (جيفان-موكتي). أما العالم كله فدورته لا تتوقف — يخرج منها المتحررون وتظل العجلة تدور بمن بقي.

كليًا من حيث المبدأ: فالإنسان قد يتحرر وهو حي («جيوَن موكت») حين تموت الأنا وتندمج الروح في الله. لكن المعلمين يعدّون الأنا خصمًا يلازم العمر كله، فلا بد من الدواء كل يوم.

جزئيًّا وباستمرار. يقول العلمانيون إن التسوية لا تكتمل أبدًا — فكل جيل يعيد النزاع حول الرموز والمدارس واللباس والتمويل — لكنهم يعدّون وجود إطار عادل لهذا النزاع هو الإنجاز نفسه.

جزئيًا وتدريجيًا — لا حلًا نهائيًا. كانت الإنسانوية المبكرة (1933) شديدة التفاؤل؛ وبعد الحربين العالميتين صارت البيانات أكثر تواضعًا، فلا تدّعي إلا أن المشكلات يمكن تقليلها لا استئصالها.

تُدار المشكلة ولا تُحل حلًا نهائيًا. فخطر السلطة واختلاف البشر دائمان، ولذلك لا تَعِد الليبرالية بحالة نهائية — بل بأن التجاوز يمكن كبحه، والخطأ تصحيحه، والحاكم تغييره من غير دماء.

ترى النسوية عمومًا أن المشكلة قابلة للحل من حيث المبدأ — فما بناه البشر يستطيع البشر إعادة بنائه. لكنها تنقسم في عمق المطلوب: فالليبراليات يرين أن الإصلاح داخل المؤسسات الديمقراطية يكاد يُتمّ العمل؛ والراديكاليات يرين أن الأسرة والثقافة نفسيهما بحاجة إلى تحويل؛ ولا أحد يدّعي أن العمل قد اكتمل.

جزئيًا. فمشكلة كل أمة تُحل بالاستقلال، لكن غيلنر لاحظ أن الأمم الممكنة أكثر بكثير من الدول الممكنة، وأن الشعوب متداخلة — فلا يمكن إرضاء المبدأ للجميع دفعة واحدة. ويجيب القوميون الليبراليون بالحكم الذاتي وحقوق الأقليات دون الدولة.