يُظهر البشر عبر الثقافات والعصور وعيًا فطريًا بوجود قوة عليا. وتُبيّن دراسات علم الإدراك الديني أن الإيمان بالنظام المقصود والعدل الأخلاقي يظهر طبيعيًا في الطفولة المبكرة، حتى دون تعليمٍ رسمي.

هذه العالمية تشير إلى أن الإحساس بوجود الله ليس مكتسبًا بل مبرمج في طبيعة العقل البشري — استدلال حدسي يولده الفكر ذاته. وتشير دراسات علم النفس التطوري (مثل بحث "جاستن باريت" حول «جهاز اكتشاف الفاعلية المفرط النشاط») إلى أن الإنسان مهيأ بالفطرة لإدراك الفاعل وراء الأحداث.

هذا الميل الفطري لا يثبت وجود القوة العليا، لكنه يجعل الإلحاد استثناءً لا قاعدة. فالعقل يلاحظ هذا الإدراك المشترك ويتعامل معه كمعطى: عقولنا مهيأة لتتوقع سببًا يتجاوز ذواتنا.

تبدأ الحجة بملاحظة بديهية يسهل تجاهلها: كل ما يبدأ في الوجود له سبب. والكون بدأ في الوجود — وفقًا للإجماع العلمي فيما يُعرف بنظرية الانفجار العظيم — إذن فلا بد أن له سببًا. لكن هذا السبب لا يمكن أن يكون جزءًا من الكون ذاته؛ بل يجب أن يكون موجودًا خارج الزمان والمكان والمادة. يسمي العقل هذا بـالكائن الضروري — أي الذي وُجد بذاته، لا معتمدًا على غيره.

كما تجيب هذه الحجة على السؤال الذي يُطرح كثيرًا: «إذا كان الله خلق الكون، فمن خلق الله؟» والجواب بسيط — لو كان الله مخلوقًا، لما كان هو السبب الأول. وإذا كان كل سبب يحتاج إلى سبب قبله، لاستمر التسلسل إلى ما لا نهاية، مما يعني أن شيئًا لم يكن ليبدأ أصلًا.

لكننا موجودون فعلًا.

لذلك يجب أن يبدأ التسلسل من نقطة ما — من سبب غير مسبب، قائم بذاته وأزلي. وهذا ما يشير إليه العقل حين يتحدث عن الله، أصل كل وجود.

تُعرف هذه الحجة بعدة أسماء وأشكال، بحسب من يعرضها أو الجانب الذي يركز عليه، مثل: حجة السبب الأول، حجة الوجود المعتمد، وحجة المحرك الأول.

تلاحظ الحجة الغائية أن الكون يظهر نظامًا مذهلًا ودقة وغرضًا — صفات تشبه التصميم لا الصدفة. من قوانين الفيزياء التي تضبط المجرات إلى التعقيد المدهش داخل خلية واحدة، كل شيء يعمل بتوازنٍ ونية. وقد شبّه المفكرون الكلاسيكيون، مثل ويليام بيلي، ذلك بساعةٍ في الصحراء: إذا وجدت ساعة، تفترض وجود صانع لها. وبالمثل، فإن التعقيد الدقيق للكون يدل على وجود مصمم.

تعزز العلوم الحديثة هذا المبدأ؛ إذ لاحظ علماء الكون أن الثوابت الفيزيائية — مثل الجاذبية وسرعة الضوء ونسب القوى بين الجسيمات — مضبوطة بدقة مذهلة. وأي انحراف طفيف كان سيجعل الحياة مستحيلة. هذا «الضبط الدقيق» دفع كثيرين للاستنتاج أن الكون لم يكن نتيجة عشوائية، بل بني عن قصد.

لا تدّعي الحجة الغائية تحديد اسم المصمم، لكنها تُظهر أن التصميم هو التفسير الأكثر عقلانية للنظام والانسجام الذي نراه في الطبيعة.

الحجة الوجودية منطقية بحتة — لا تعتمد على الملاحظة أو الأدلة المادية. تبدأ بمفهوم الله نفسه: الكائن الأعظم الممكن، الذي يمتلك جميع صفات الكمال مثل القوة والعلم والوجود بلا حدود. المنطق يقول إنه إذا كان من الممكن أن يوجد مثل هذا الكائن في الفكر، فلا بد أن يوجد في الواقع أيضًا — لأن الوجود في الواقع أكمل من الوجود في الخيال.

طُرحت هذه الحجة أول مرة من قِبل أنسلم الكانتربري في القرن الحادي عشر، وطوّرها لاحقًا فلاسفة مثل رينيه ديكارت وألفين بلانتنغا، إذ اعتبروا الوجود صفة ضرورية لما يعنيه أن يكون الكائن الأعظم.

ورغم الجدل حولها عبر القرون، تبقى واحدة من أكثر المحاولات الفلسفية إثارة للتفكير في إثبات أن مجرد فكرة الكائن الكامل — إن كانت منطقية — تستلزم وجوده فعلًا.

تبدأ الحجة الأخلاقية بشيء يشعر به الجميع: الإحساس بأن بعض الأفعال صائبة أو خاطئة حقًا، بغض النظر عن الثقافة أو الرأي. أعمال مثل اللطف والعدل أو القسوة ليست مجرد تفضيلات، بل تحمل وزنًا أخلاقيًا. وإذا كانت الحقائق الأخلاقية موضوعية، فلا بد أن تصدر عن مصدر يتجاوز المجتمع البشري، لأن المجتمعات تتغير وتختلف. ذلك المصدر، كما يرى العقل، لا بد أن يكون مشرّعًا أخلاقيًا — من طبيعته يُستمد معنى الخير نفسه.

لا تعتمد هذه الحجة على الدين أو النصوص، بل على الاتساق العقلي. فإذا كانت الأخلاق الموضوعية موجودة، فلا يمكن أن تنشأ من طبيعة عمياء أو من توافق اجتماعي فقط. قد تفسر التطورَ السلوكَ الأخلاقي، لكنه لا يفسر الإلزام الأخلاقي — أي الشعور بالواجب الذي يدفعنا لفعل الصواب حتى لو كلفنا ذلك.

لذلك فإن وجود أساسٍ أخلاقي متعالٍ يشير إلى خالقٍ واعٍ ومقصود — المصدر النهائي للخير والعدل.

تركز حجة الوعي على أحد أعمق أسرار الوجود: الإدراك الذاتي — التجربة الداخلية للفكر والإحساس والذات. يستطيع العلم وصف عمليات الدماغ، لكنه لا يفسر شعورك بكونك "أنت". كيف يمكن للمادة التي تخضع لقوانين الفيزياء أن تنتج المعنى والحب والخيال؟

يبدو أن الوعي ينتمي إلى نوع مختلف عن الظواهر المادية. وإذا لم يكن بالإمكان تفسيره بالكامل عبر العمليات المادية، فإن ذلك يشير إلى أصل غير مادي — عقلٍ وراء العقول. وكما أن وجود كتاب يدل على مؤلف، فإن وجود الكائنات الواعية يدل على مصدر ذكي مقصود.

لا ترفض هذه الحجة علم الأعصاب؛ لكنها تلاحظ أن الإدراك لا يمكن اختزاله إلى كيمياء. ومن هذا المنظور، يصبح الوعي نفسه دليلًا على خالقٍ أعظم واعٍ بذاته — ما يسميه العقل العليم بكل شيء.